1 · Mi experiencia con los pañuelos de tela

De mi madre heredé la paciencia, la empatía y la sonrisa, pero también ser una niña mocosa. Cuando éramos pequeñas, mis hermanas y yo teníamos cada una nuestro pañuelo de tela que mi madre nos guardaba cuidadosamente plegado en el bolsillo del babero del cole. Recuerdo que el mío tenía un dibujo de Bambi. Entonces los pañuelos de tela eran comunes.

Muy poco tiempo después, sustituimos los pañuelos de tela por los típicos paquetes de Kleenex, teóricamente mucho más prácticos e higiénicos. Pero, ¿hasta qué punto es esto cierto?

2 · Comparativa entre los pañuelos de tela y los de papel

2.1 · ¿Por qué los pañuelos de papel no son tan ecológicos?

En realidad, no todas las ventajas que se les atribuyen a los pañuelos de papel son tan ciertas. Como podemos imaginar, los productos desechables son perjudiciales para el medio ambiente. Aunque están hechos de celulosa, un material biodegradable, su corta vida útil genera toneladas de basura de manera innecesaria.

En cuanto al consumo de agua, podría parecer que lavando un pañuelo de tela utilizamos más agua que la necesaria para producir uno de papel. Sin embargo, al comparar la cantidad de agua utilizada en la fabricación y vida útil de ambos, resulta que el pañuelo de tela necesita 9 veces menos agua.

Además, la vida tan breve de los pañuelos de papel implica una constante tala de árboles, con todo lo que esto conlleva: la plantación de especies específicas (sustituyendo la vegetación autóctona), la tala, el procesamiento y el transporte. Fabricar un pañuelo de papel consume tres veces más energía que producir uno de tela.

2.2 · ¿Por qué los pañuelos de papel no son tan higiénicos?

Llegados a este punto, nos preguntamos si toda esta sobreproducción y consecuente contaminación es compensada por una mayor higiene y una contribución a la salud de las personas.

Pues la realidad es que no hay nada probado al respecto. En realidad, los gérmenes quedan en nuestras manos tras el uso de cualquier tipo de pañuelo y, por tanto, el contagio se produce por contacto con nuestras manos sucias. Así que la única manera de evitar los contagios es adoptar hábitos higiénicos tan sencillos como lavarse las manos con jabón tras utilizar cualquier pañuelo para la nariz.

2.3 · ¿Por qué los pañuelos de papel no son tan prácticos?

Finalmente, sólo quedaría evaluar la practicidad o no de cada tipo de pañuelo, algo totalmente subjetivo.

1 · Introducción

1.1 · Breve introducción sobre la importancia de la mantelería en la cultura y la vida cotidiana

Empar y yo somos dos mentes inquietas. Siempre nos hacemos preguntas sobre el origen de las cosas. Ahora que estamos explorando el mundo de las telas, queríamos descubrir el origen de la mantelería.

Desde el origen de nuestros tiempos, la mantelería goza de una presencia importante en las comidas tanto cotidianas como ceremoniales.

1.2 · ¿Sabes cuándo empezamos a usar manteles?

El origen de la mantelería se remonta a la prehistoria. Ya nuestras primeras antepasadas cubrían las superficies donde comían con tejidos toscos o pieles de animales. 

2 · Sumergiéndonos en la Antigüedad…

2.1 · Antiguo Egipto

Podemos decir que nuestra inspiración proviene del Antiguo Egipto, ya que la mantelería se utilizaba ya de manera cotidiana y estaba elaborada principalmente con lino, fibra que crecía de manera abundante a las orillas del Nilo. El lino era especialmente valorado por sus propiedades de resistencia, durabilidad y frescura, característica ideal para el clima cálido de la región.

Las mujeres eran las artesanas que se encargaban de tejer telas de alta calidad a partir de hilos extremadamente finos. Toda una profesión se desarrolló en torno a las telas de lino, evolucionando poco a poco hacia técnicas cada vez más complejas y tintes que permitieron usar la mantelería para representar símbolos culturales.

En esta época, los manteles eran empleados no solo como complementos prácticos del hogar, sino que embellecían las mesas y mostraban la riqueza y el estatus de los anfitriones. 

2.2 · La Roma Antigua

La tradición textil egipcia se extendió por todo el Mediterráneo, influyendo especialmente al imperio romano. La mantelería se convirtió pronto en un elemento esencial para demostrar la opulencia y la sofisticación de este gran imperio. Los romanos adaptaron y perfeccionaron los manteles egipcios, incluyendo otras materias primas, como el algodón y la seda, esta última importada desde China gracias a la ruta de la seda y convirtiéndose rápidamente en un material de lujo.

Los romanos perfeccionaron las técnicas de tejido e incluyeron los bordados, que en muchas ocasiones eran realizados con hilos de oro y plata. Los motivos representados en los manteles incluían motivos geométricos, florales y escenas mitológicas, reflejando las influencias artísticas y culturales de la época.

Pero, ¿en qué momento aparecen las servilletas individuales?

La invención de la servilleta de mesa puede estipularse en la Antigua Roma. Sin embargo, su uso y su forma difiere mucho de cómo las usamos hoy en día.

Los romanos empezaron a usar un paño individual llamado “mappa” durante las comidas. Tenían el uso mismo uso que las servilletas actuales, proteger sus ropas y limpiarse las manos y la boca, aunque eran los invitados quienes las traían consigo. De esta manera, podían reutilizarlas para envolver los restos de comida y llevárselos a casa (¿las primeras doggy bags?)

Lino antiguo

3 · ¿Qué pasa en la Edad Media?

3.1 · La Alta Edad Media

Con la caída del imperio romano desaparecieron los manteles y las servilletas durante siglos.

Con el avance de la Edad Media se empezó a utilizar una larga tela compartida para limpiarse las manos, que en ocasiones realizaba la función de mantel al mismo tiempo.

3.2 · La Baja Edad Media

No fue hasta el siglo XV que, en Francia, bajo el reinado de Charles VII, empezaron a emplearse las servilletas individuales, ya que los tenedores aún no existían y se comía con las manos. La aparición de las servilletas refleja un aumento en las normas de etiqueta y refinamiento en la mesa al final de la Edad Media.

4 · Evolución moderna

4.1 · La mantelería como elemento decorativo en el Renacimiento y el Barroco

Con el paso del tiempo, la mantelería evolucionó y se convirtió en una parte esencial de la decoración de la mesa, especialmente durante el Renacimiento y la era barroca. Fue entonces cuando se popularizó el uso de servilletas de tela que se anudaban al cuello.

También es en este momento cuando nace la personalización, ya que las servilletas solían estar decoradas y perfumadas con diferentes esencias para cada comensal. Tanto las servilletas como los manteles se convirtieron en símbolos de estatus social, bordados con los escudos de armas de las familias adineradas.

4.2 · El arte del doblado en el siglo XVII

Fue en el siglo XVII cuando nace el arte del doblado de las servilletas. De esta época datan multitud de tratados que detallan cómo realizar pliegues casi imposibles. Entre ellos destaca Mattia Giegher, quien se encargó de recoger y representar técnicas complejas para pliegues de servilletas.

4.3 · Siglos XVIII y XIX, la Modernidad

En los siglos XVIII y XIX, con la llegada de la Revolución Industrial y el avance de las técnicas textiles, la mantelería se democratizó y se convirtió en un artículo accesible para un público más amplio, convirtiéndose así en un elemento común en la mayoría de los hogares.

4.4 · Siglo XX

En el siglo XX, las servilletas siempre aparecían vinculadas al mantel. Los tonos más claros comenzaron a utilizarse alrededor de 1930, y después de 1945, las servilletas se hicieron más pequeñas.

Borrebach, Hans · 1940 · Man en vrouw aan een tafel · Rijksmuseum

1 · Bienvenida primavera

Hoy celebramos la primavera, el día del equinoccio, ese momento tan poético del año en el que el día y la noche tienen la misma duración. O Nowruz, en persa.

Una de los regalos más bonitos que nos ha dado París es la posibilidad de conocer a personas inalcanzables para nosotras desde Valencia. Lila, Negin, Anousha y Sina son nuestras amigas iranís. Gracias a ellas hemos descubierto la belleza de su cultura. Hemos aprendido sobre su arte, su música, su gastronomía y su poesía, sobre su influencia en la civilización mundial.

2 · ¿Qué significa Nowruz?

Nowruz es el Año Nuevo persa, que marca el primer día de la primavera y el inicio del año en el calendario iraní y se celebra desde hace más de 3000 años en varias culturas y países.

Nowruz significa «nuevo día» en persa, y simboliza la renovación de la naturaleza, así como el renacimiento espiritual y moral.

2.1 · ¿Cómo celebramos Nowruz?

Desde que Lila, Negin, Anousha y Sina están en nuestras vidas, nosotras nos unimos a ellas para honrar la primavera cada año.

Cuando llega el día, preparamos el Haft-Seen. Es decir, ponemos una mesa especialmente arreglada con siete objetos que comienzan con la letra ‘S’ en persa, cada uno simbolizando un aspecto diferente de la vida y la naturaleza. Estos objetos incluyen:

o Sabzeh (brotes verdes) – símbolo de renacimiento

o Samanu (pudín dulce de trigo) – símbolo de poder y fortaleza

o Senjed (fruta de espino) – símbolo de amor

o Seer (ajo) – símbolo de salud

o Seeb (manzana) – símbolo de belleza

o Somāq (zumaque) – símbolo del amanecer y la paciencia

o Serkeh (vinagre) – símbolo de la edad y la paciencia

2.2 · Nowruz y la poesía

Otra de las tradiciones que hemos incorporado a nuestras vidas y que nos encanta es la celebración de Nowruz leyendo poesía.

La poesía ocupa un lugar central en la cultura persa y ha sido una forma esencial de expresión artística y filosófica durante siglos. En la celebración de Nowruz, la poesía juega un papel crucial, no solo en Irán, sino también en muchas otras culturas. Esta tradición honra la rica herencia literaria de Irán y conecta a las personas con los valores de renovación, belleza y esperanza que Nowruz representa.

Ahora nosotras también sentimos Nowruz como un momento de renovación, alegría y esperanza que nos acerca a la naturaleza, la familia y la comunidad.